清朝年间，汕头樟林水陆交通便利，商贸繁荣，无数红头船从这里扬帆起航，开往世界各地。盛极一时的商贸，造就了无数富商巨贾，其中就包括从福建莆田来的林五与林冸兄弟。
嘉庆四年，林家兄弟修建了一座书斋，名为西塘。西塘虽然仿苏州园林式样而建，但最大程度上保留了潮汕民居的特色，被誉为“潮汕第一座苏州庭院”。
西塘集住宅、书斋、庭园三者于一体，在不到一亩的面积内，客厅书房、楼阁亭榭、假山莲池、园林花木等应有尽有。在西塘东部，有一个弓形水湾，过去曾经通航外河，从这里可以直达外面红海。林家的财力与情趣，可见一斑。
西塘建成六年后，林家兄弟拒绝官府索贿，被诬陷下狱。他们子侄上京告状，皇帝令重申此案。但当地官府在皇帝下旨前，杀害了林家兄弟，将他们的家产卖出。
潮汕红头船名商洪植臣，花费2000银元从官府手中买下西塘。为了修缮西塘，洪植臣特地派人去苏州寻原建筑工匠的后代和徒弟。之后又斥巨资购买唐寅、何邵基等名家的书画展于园内。从此西塘名扬潮汕，并得到了另外一个雅称——洪源记花园。
上世纪八十年代，洪氏后人在园中开设摄影室，留下无数“景点照”。西塘，也成为一个热门旅游景点。
如今的西塘，因得不到完善的保护而日渐破败，不过幸运的是，有一群人在为它奔走呼号，希望西塘能够早日得到修复。
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发表于 2020-3-19 10:55:48
