都说“棉湖豆干热单畔”，其实潮汕人红白事都离不开这块小小豆干！

不知道大家有没有发现，潮汕人对豆腐的称法和其他地方有所不同——

潮人心目中的“豆腐”连汤带水，即为外地的“豆腐花”，外地人称“豆腐”的，潮人呼作“豆干”，而外地人称“豆腐干”的，潮人则呼作“香腐”，这是一件十分有趣的事情。

潮汕地区有许多关于豆干的俗语，如“雅雅也是豆干底”、“艰苦啊，豆干兄”等，但最广为人知的还要数“棉湖豆干热单畔”！

棉湖豆干是揭西县棉湖镇的名产，放在油锅里煎时只煎一面，起锅的时候，豆干半边焦赤金黄，半边仍是乳白鲜嫩。“热”与“悦”潮音白读相同，“悦单畔”即“热一头”，“单相思”是也。

潮汕豆干中的精品要数普宁豆干。普宁因地处丘陵，依山傍水，水质十分甘甜，故当地生产的豆干外脆里嫩，嫩滑爽口，风味独特，饮誉海内外。相传，普宁豆干的制作技术是元末陈友谅的军师何野云传授的，至今已有600多年历史。

小小豆干在烹饪之时虽是“悦单畔”，但在潮汕人的日常生活中，却是非常重要和受欢迎之物，除了可以佐餐外，还有广泛的民俗用途，婚丧庆吊、红白喜事、年节祭祀等很多活动都离不开它。

在潮汕乡村，婴儿降临人世之后，一般是第九天或第十二天家长就会为婴儿举行“开腥（荤）”礼。当日备办三牲（鸡、鱼、蛋）、“甜豆干”（加红糖煮成）等祭品敬拜“公婆神”（儿童保护神）。

豆干，取其方方宛如官印之状，加上潮语“干”与“官”同音，寄望孩子长大做大官。这种“拜公婆”的仪式，在潮汕的每个家庭，每年至少必举行一次，一直到孩子15岁，会来一次比较隆重的庆典，谓之“出花园”。出花园后，就标志着孩子进入了成年，不用再祭拜公婆神。

旧时小孩入学第一天，早餐时父母必须操办四道菜：猪肝炒芹菜和葱、甜豆干煮葱、一条煮熟的龙箭鱼或鳞鱼、一对红色熟鸡蛋。

以潮音“肝”与“官”，“芹”与“勤”，“鳞”与“龙”谐音，豆干象征官印等，寓意勤奋上进，读书聪明，今后能鱼跃龙门，连中三元，发财当官，圆满成功。

孩子从周岁到结婚前，生日当天母亲都会让生日的孩子吃两个染红壳的鸡蛋，另加甜豆干。结婚以后的成年人生日，则要在家做甜豆干、粉丝煮蛋等几道菜庆祝，也不宴请亲友。只有到了一定的年龄，才能举行寿礼，宴请亲友。通常是儿子结婚后，由儿子、儿媳妇为父母祝寿。寿宴席上，甜豆干仍是必不可少的一道菜。

潮汕很多乡村，新娘出嫁前夕，娘家要煮春菜、甜豆干等寓意吉祥的食物给新娘吃。春菜寄寓夫妻感情好、长长久久，甜豆干既寄寓生活甜蜜，又以豆干清白外表，寄寓新娘要清白做人，干净做事。迎娶当天婚宴上，也要煮甜豆干给新郎新娘吃，以示夫妻生活和睦、幸福美满。婚后第三天，新媳妇第一次回娘家叫“头返厝”，娘家还要再次煮甜豆干给女儿吃。

潮汕旧俗，老人亡故，收殓前要举行“饲生”礼。饲生即是由孝子奉白饭两小碗，豆干、红糖各一碟，跪在父母尸旁，口念：“父母饲我大，我饲父母老”或“你饲我大，我养你老”。接着用筷子尾夹一小块豆干、几粒米饭喂放在父母口里，又转用筷子头夹一点饭菜自己吃下（表示阴阳有别）。这是古代丧礼中“饭含”的承延。古人认为，饭含是尽孝之道，使亡故的父母和自己一样享受饮食乐趣，同时也报答父母抚养之恩。

潮汕民间祭祖、祭神、祭佛、祭鬼等祭拜活动也离不开豆干。祖父母或父母等人逝世后，每逢其生辰忌日或年节都要在家中举行祭拜活动，其中豆干是不可缺少的祭品。缺了豆干，便是有拜当无拜，是对先辈的不孝不敬。

农历十月十五日拜五谷神、十二月二十四日拜灶神等祭神活动，豆干都是必需品。在佛教信徒眼中，豆干是素食之首，因此每逢佛祖诞生日、观音娘诞等重要纪念日，信者都要备办水果、豆干、绿豆甜汤等丰盛祭品在家或到佛寺、观音阁奉拜。

过去，祭鬼风俗在潮汕农村中很普通，村民家中如果遇到不如意之事，如生重病、小孩夭折，便认为有鬼在作祟。解决的办法就是要在夜深人静时备好豆干、糖果、面条、鸡蛋之类祭品，摆放在十字路口祭拜鬼魂，向其赔罪，请求宽恕，把他送走。

另外，每年七月十五日中元节，俗称“鬼节”，民众也要备办豆干、三牲、水果等祭品，祭拜孤魂野鬼，施食度化，使其不为害众生。潮汕民间一些节日活动，也常用到豆干。例如，春节和除夕有吃豆干之俗，寄意新年能发财当官。